Antes de podermos falar sobre a infertilidade, devemos primeiro definir o conceito e explicitar quais as causas e consequências da infertilidade humana.
A infertilidade pode, portanto, ser definida como a incapacidade de conceber um filho, após um ano de tentativas sexuais sem a utilização de métodos contraceptivos, podendo ainda ser dissociada em infertilidade primária (o casal nunca engravidou antes) ou infertilidade secundária (o casal já teve uma gestação anterior).
Apesar do que se pensava antigamente, não é apenas a mulher a “culpada” da infertilidade de um casal. Muitos factores influenciam a fertilidade de um casal: idade do homem, idade da mulher, uso de lubrificantes vaginais, passado de doenças sexualmente transmissíveis, exposição a produtos tóxicos ambientais ou a certos medicamentos, coexistência de algumas doenças, várias causas específicas de infertilidade e outras tantas desconhecidas.
De um modo geral, 30% das causas de infertilidade são “culpa” do homem, outros 30% da “responsabilidade” da mulher, 10% são causas indeterminadas, e 30% são causas mistas, isto é, ambos os parceiros são “culpados”.
No homem as principais causas são:
- Baixa ou inexistente produção de espermatozóides.
- Produção de espermatozóides anormais, por exemplo, com pouca mobilidade.
- Dificuldades na relação sexual.
- Vasectomia.
Na mulher podemos considerar como principais causas:
- Distúrbios hormonais que impeçam ou dificultem a ovulação.
- Mau funcionamento ou mesmo obstrução das trompas de Falópio, podendo ter sido provocados por infecções ou cirurgias.
- Síndrome de Ovários Policisticos.
- Endometriose (doença que se caracteriza pelo crescimento das placas de tecido endometrial).
- Laqueação das Trompas.
- Muco cervical que impede a passagem dos espermatozóides.
Só após a detecção das causas será iniciado o processo de tratamento.
Neste momento, 10 a 20% da população de casais tem problemas em procriar, mas com o contínuo aperfeiçoamento dos métodos de tratamento, bem como o aparecimento de novas técnicas, e mais sofisticadas, e o desenvolvimento crescente de clínicas e organizações criadas com o intuito de auxiliar casais inférteis, esta doença, que desde sempre afectou casais em todo o mundo, tem vindo a demonstrar, de dia para dia, resultados cada vez mais satisfatórios.
Algumas das técnicas de reprodução assistida que trazem uma nova esperança às pessoas e casais inférteis, isto é, que são incapazes de conceber uma nova vida naturalmente, são:
- Inseminação Artificial
- Fertilização In Vitro (FIV)
- Injecção Intracitoplasmática de Espermatozóides (ICSI) ou Microinjecção
- Transferência Intratubárica de Gâmetas
- Transferência Intratubárica de Zigotos
- Maternidade de substituição